"HELEN CLARK"

In conclusione, si tratta di un partito che si é adattato ai mutamenti della societá, che rifugge dal dottrinarismo, ma opera all' insegna della concretezza; che ha saputo coniugare la democrazia con la libertá e che si puó considerare l'autore del Welfare State esistente in Nuova Zelanda. Il suo slogan é Continuiamo a muoverci.
Dal 30 novembre 2019 ne é presidente Claire Szabò [3].
Helen Clark, prima delle quattro figlie di George Clark, contadino, e di Margaret McMurray, nacque il 26 febbraio 1950, in una fattoria presso Hamilton. Dopo aver completato gli studi elementari e medi, si iscrisse all'universitá di Auckland, dove, nel 1974, si laureó in Scienze Politiche [4], con una tesi sulla politica agraria.
Fin da adolescente mostro' interesse per la politica, partecipando alle manifestazioni contro la guerra del Vietnam e contro l'installazione di basi militari straniere nel territorio nazionale.
Aderí quindi al Partito Laburista, percorrendone tutti i gradi. Duranti gli studi divenne presidente del nucleo laburista all'universitá di Auckland, dove ebbe l'opportunitá di collaborare con futuri leader laburisti, come Margaret Anne Wilson, futura presidente della Camera dei Rappresentanti (parlamento unicamerale). Divento' poi anche presidente degli Young Labour (Giovani Laburisti); poi membro del Comitato Esecutivo del partito della regione di Auckland, presidente delle donne laburiste e componente del Comitato nazionale del NZLP.

Nel 1971 si batté per la lista laburista alle elezioni comunali di Auckland e in quelle del 1974 e del 1977 si candido' essa stessa, ma senza successo. In seguito, grazie a una borsa di studio, poté studiare all'estero e poi tenere lezioni presso il dipartimento di Scienze Politiche dell'universitá di Auckland, fino al 1981, quando fu eletta al Parlamento nazionale.
In quello stesso anno sposó Peter Davis [5].
Clark ha rappresentato il partito nei congressi internazionali socialisti e in quelli della Internazionale Socialista Donne del 1976, 1978, 1983 e 1986 e in altre conferenze internazionali.

La carriera politica di Helen Clark, interamente svolta nelle file del Partito Laburista Neozelandese, é stata densa di battaglie politiche ed elettorali, di successi e di riconoscimenti, nella veste di leader laburista, di parlamentare, di ministro e Primo Ministro, di rappresentante delle Nazioni Unite. Innumerevoli i suoi interventi in vari campi e in varie situazioni, per la pace [6], per il disarmo nucleare, per l'emancipazione femminile:
Se più questioni importanti per le donne devono salire al vertice delle priorità politiche, legislative e di bilancio, più donne devono sedersi ai massimi livelli. Le donne devono essere promotrici dello sviluppo, non solo beneficiarie passive di piani progettati da altri.

Helen Clark dunque, candidata nel collegio Mount Albert (Monte Alberto), nel centro cittadino multiculturale di Auckland, che conserverá per tutta la sua carriera di parlamentare, fu eletta per la prima volta alla Camera dei Rappresentanti nelle elezioni politiche del 28 novembre 1981 [7].
Poco tempo dopo si mise in un luce con un intervento che annunciava la presentazione di una mozione di condanna per il dispiegamento di missili nucleari nel Pacifico da parte degli USA. Ribadí, in seguito, la sua opposizione alle armi nucleari e alla corsa agli armamenti, allora in atto fra le due superpotenze, USA e URSS.
Rieletta nel 1984, fu nominata portavoce per gli aiuti all'estero e il disarmo del suo gruppo parlamentare, divenuto maggioritario (56/95).
Nel 1987 entró nel IV governo di David Lange (1984-89) e poi, nella stessa legislatura, in quelli di Geoffrey Palmer (1989-90) e di Mike Moore (1990), ricoprendo vari incarichi ministeriali, fra cui quelli dell'Edilizia abitativa, della Sanitá e del Lavoro e divenendo infine Vice Primo Ministro.

Le successive tre elezioni del 1990, del 1993 e del 1996 diedero la maggioranza parlamentare al conservatore Partito Nazionale, tradizionale avversario del Partito Laburista, che venne perció relegato all'opposizione. Tale periodo vide Clark prima viceleader (1990-1993) e poi, dal 1° dicembre 1993 leader parlamentare del partito e dell'opposizione, cioé del governo-ombra laburista.

Le elezioni del 27 novembre 1999 consegnarono il governo ad una coalizione composta dal Partito Laburista (49 seggi su 120) e da Alleanza (10/120), un partito di ispirazione socialista di recente formazione (1991).
La coalizione fu vittoriosa anche nel 2002 [8] e nel 2005 [9] ed ebbe come Primo Ministro Helen Clark, prima donna laburista a guidare un governo, che ricoprirá quel ruolo dal 10 dicembre 1999 al 18 novembre 2008. Capo del suo staff e sua collaboratrice per 20 anni fu un'altra laburista, Heather Simpson, ex docente università di economia.
L'attivitá dei governi presieduti da Helen Clark fu improntata soprattutto alla politica sociale e al disarmo nucleare.
Si cercò di orientare lo sviluppo economico nell'ambito di un sistema ecosostenibile [10]; di supportare le famiglie e il lavoro, di assicurare ai cittadini l'adeguatezza del reddito, anche mediante l'innalzamento del salario minimo; di predisporre prestiti senza interessi, di incrementare i servizi sanitari, in particolare per i disabili; fu introdotto il congedo parentale di 14 settimane e legalizzate le unioni civili, sia etero che omosessuali; fu abbassato il tasso di disoccupazione e fu assicurata l'uguaglianza di genere ad ogni livello.
Nel 2002 il governo Clark invió truppe in Afghanistan, ma nel 2003 si rifiutó di mandarne per la guerra in Iraq, per mancanza di esplicito mandato dell'ONU. Prese posizioni antimilitariste e pacifiste e in difesa della democrazia e dei diritti umani.
Furono firmati importanti accordi commerciali con la Cina (2004).
La sconfitta del Partito Laburista alle elezioni dell'8 novembre 2008 (43/122 seggi) mise termine ai governi Clark e la direzione del Paese passo' al liberal-conservatore Partito Nazionale.
Nell'ammettere la sconfitta e quindi annunciare il passaggio del Labour all'opposizione, Helen Clark annuncio' le sue dimissioni anche da leader parlamentare del Partito Laburista. Dopo le dimissioni della Clark, la guida del partito e dell'Opposizione passò a Phil (Philip) Goff, giá deputato e sindaco di Auckaland [11]. Nel gabinetto-ombra costituito da quest'ultimo, Clark [12] svolse il ruolo di ministro degli Affari Esteri per alcuni mesi, cioé fino all'aprile 2008, quando lasció anche il seggio parlamentare, essendo stata chiamata ad assumere un prestigioso incarico alle Nazioni Unite.

Infatti, il 27 aprile 2009, dopo aver prestato giuramento nelle mani del Segretario Generale dell'ONU Ban Ki-moon [13], divenne la prima donna amministratore del Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo (UNDP), un'organizzazione dell'ONU finalizzata a combattere la povertá e a promuovere lo sviluppo umano ed economico delle nazioni.
Il mandato – della durata di quattro anni - le venne rinnovato una seconda volta nel 2013. Cesso' dalla carica il 19 aprile 2017, dicendo che per lei svolgere quel ruolo era stato un onore e un privilegio.

Il 21 marzo 2019 fu presentata la fondazione non politica, ma progressista, patrocinata dall'ex primo ministro e a lei intitolata, cioé la Fondazione Helen Clark, il cui compito dichiarato é quello di pubblicare ricerche che contribuiscano a creare una societá piú giusta, sostenibile e pacifica. Direttrice l'ex diplomatica Katherine Errington.

Nel luglio 2020 fu chiamata alla guida di un gruppo di esperti dell'Organizzazione Mondiale della Sanitá (OMS) a proposito della diffusione e gestione della pandemia di Covid-19.

Helen Clark ha rimodellato le nostre opinioni sulle donne e la politica e il diritto delle donne di assumere il ruolo di leadership politica. (prof.ssa Jennifer Curtin, Universitá di Auckland).
Helen Clark ha detto spesso, e continua a dire, che avere donne in posizioni di comando non solo invia un messaggio potente ad altre donne, ma cambia anche la percezione dei ruoli di genere da parte della società e incoraggia le ragazze a credere che nessuna porta è chiusa a loro. (Jacinda Arden, Primo Ministro laburista della Nuova Zelanda, 2021).

Il bilancio della vita di questa esponente del filone laburista del socialismo puo' considerarsi largamente positivo.
Paladina dello sviluppo sostenibile, si é battuta per il disarmo nucleare, per la pace, contro la povertá, per la salute, per l'ambiente, per fronteggiare i cambiamenti climatici; per la cultura e gli investimenti nell'istruzione; per l'eguaglianza di genere, contro la disoccupazione, per la difesa del lavoro e delle famiglie; per la crescita economica; per la concordia con le popolazioni indigene, per la pacifica convivenza fra i vari gruppi in una societá che é multiculturale e multireligiosa.
Insomma, una vita spesa per il suo popolo e per l'umanitá. Per i suoi ideali, che sono anche quelli propri della democrazia, della libertá, del socialismo.